由于美国国防部对通讯的需求，因此铱卫星被美国国防部广泛的使用中，目前有关国防部的通讯皆由美国夏威夷美国国防部专用的闸道来联络，而一般商业语音、数据、传呼通讯则由亚利桑那州的闸道来进行。典型的铱卫星使用者包含航海人员、航空人员、政府机关、石化工业、科学家和经常旅行者。目前的铱卫星营运公司宣称直到2005年12月31日为止大约有142,000位客户，这比起2004年12月31日大约增加了24%，2005年营收也比2004年增加了55%。
由普通电话打到卫星手机费用大约每分钟3到14美元，由铱卫星打到普通电话大约每分钟1.5美元，铱卫星手机网内互打每分钟少于1美元。铱卫星和其他卫星电话一样由于语音被压缩因此很容易被受话者辨认出来，语音会明显延迟。铱卫星的通讯速率只有2400波特每秒，因此语音资料必须大幅度的压缩。语音编码采用所谓的Advanced Multi-Band Excitation。